L’ABC de l’inclusion… en ASL

Du 19 au 25 septembre, célébrons la Semaine internationale des personnes sourdes

« Les personnes sourdes ne sont pas différentes des personnes entendantes. » Voilà le message que souhaite faire entendre Sara Quick, 34 ans, pendant la Semaine internationale des personnes sourdes (SIPS), du 19 au 25 septembre.

On dénombre plus de 70 millions de personnes sourdes comme Sara dans le monde. Au Canada, 5 % des personnes de 15 ans et plus ont une déficience auditive (4,19 % en Ontario). Malgré cela, l’utilisation des langues des signes nationales n’est pas très répandue, et il est difficile d’obtenir des services dans ces langues.

La communication est essentielle pour l’équité et l’inclusion dans tous les aspects de la vie quotidienne. Cette année, le thème de la SIPS, « Bâtir des communautés inclusives pour tous », souligne le besoin d’éliminer les obstacles à l’inclusion des personnes sourdes. C’est en plein ce que cherche à faire Sara en enseignant et promouvant l’American Sign Language (ASL).

Atteinte de surdité profonde depuis la naissance, Sara communique avec les personnes entendantes en leur écrivant en anglais. Sa langue première est toutefois l’ASL, l’une des quelque 200 langues des signes utilisées dans le monde. L’ASL est une langue visuelle présentant les mêmes propriétés linguistiques que les langues parlées, mais dont la grammaire diffère de l’anglais.

Sara enseigne l’ASL à ses professionnels de soutien direct (PSD) et à ses amis à l’aide d’un livre qu’elle a créé et qui est en évolution constante. « C’est une professeure fantastique, nous apprenons tellement d’elle. Nous avons commencé par l’alphabet, puis avons ajouté un nouveau signe par jour », raconte April Ferguson, une PSD au Service ontarien de la surdicécité.

Les professionnels de soutien direct aident les personnes vivant avec une déficience intellectuelle qui sont confrontées à des difficultés de communication, qu’elles soient sourdes, malentendantes ou non verbales.

« Apprendre à signer est vraiment amusant. On utilise les expressions faciales, la posture et les gestes », explique Sara. « Un bon point de départ est l’alphabet ASL. L’apprentissage de l’ASL est un moyen fondamental de créer des liens entre les personnes entendantes et les personnes sourdes. »

En 2019, la Loi canadienne sur l’accessibilité, laquelle supprime les obstacles pour les personnes handicapées, a reçu la sanction royale, ce qui signifie qu’elle est officiellement devenue une loi au Canada. Elle reconnaît l’ASL, la LSQ (langue des signes québécoise) et les langues des signes autochtones comme langues principales de communication des personnes sourdes au Canada.

La SIPS, une initiative de la Fédération mondiale des sourds, existe depuis 1958. Contribuez à l’inclusion dans votre communauté, apprenez l’ABC… en ASL! Plusieurs ressources sont disponibles en ligne, comme celle-ci qui est tirée du blogue du Service ontarien de la surdicécité : https://deafblindontario.com/the-asl-alphabet.